Manuel
Cuernavaca (Mèxic) , 24 de enero de 1939
Estudià amb el seu pare Manuel Penella i Raga, Salvador Giner i Andrés Goñi. Tot i ser un violinista precoç, va haver d’abandonar l’instrument a causa d’un accident a la mà esquerra. L’any 1894 fou organista de la parròquia de Sant Nicolau a València, ciutat on estrenà la sarsuela La fiesta del pueblo.
El 1898 inicià un periple per Amèrica llatina com a director musical de diferents companyies líriques, a més de dirigir una banda militar a l’Equador. L’any 1907 s’establí a Madrid, on estrenà nou peces escèniques fins al 1914. A Buenos Aires representà Las musas latinas (1913) amb una companyia pròpia.
El 1917 estrenà l’òpera El gato montés al Teatre Principal de València, obra que anys més tard arribà a Nova York amb Concha Piquer en el repartiment. L’any 1932 va presentar al Teatre Novedades de Barcelona l’òpera Don Gil de Alcalà, amb la qual homenatjà les terres mexicanes a on es traslladaria definitivament iniciada la Guerra Civil Espanyola.
Escriví més de 80 obres escèniques, a més de cançons molt populars com ara En tierra extraña i La maredeueta.